Una din primele flori ce apar primavara timpurie, de când se topeste zapada, este podbalul. Este o planta multianuala. Florile de culoare galben, inunda în primele zile de primavara solurile argiloase si umede. Creste la margine de drum, de livezi, la margine de cale ferata. La început apar florile, apoi perisori pufosi pe tulpinile ce cresc pâna la 5-16 cm înaltime iar tufele cu flori pe zone de pâna la 30 cm latime. Frunzele apar cu mult mai târziu.
în latineste i se spune Tussilago farfara. în diferitele

• zone ale României i se spune bulbar (Prahova-Brasov), brustur alb, gusa gainii, papalunga, rotungioare, laposel sau limba vecinei. Asa cum am aratat mai sus, florile de podbal sunt primele flori ce încânta, în primavara timpurie, privirea oamenilor, flori de la care albinele de-abia iesite din iarna, îsi culeg primele „portii" de hrana.

Planta este cunoscuta drept planta medicinala înca de pe vremea lui Hipocrate. El spunea ca podbalul reprezinta cel mai vechi medicament folosit de om în combaterea tusei. în vremuri de demult, fumatorii îsi alinau tusea
tabagica fumând în pipe frunze uscate de podbal. Podbalul se foloseste atât sub forma de flori (ceaiuri, siropuri) sau frunze (ceaiuri).
Perioada de recoltare: frunzele, mai - iunie; florile, martie - aprilie. Substante active continute: taninuri, rezine, ulei eteric, mucilagii. Frunzele contin acid galic (putin). Gustul plantei este amar.
Planta are proprietati deosebite în fluidizarea secretiilor bronsice si efecte antiinflamatorii ce o face utila în tratamentul bronsitelor, laringitelor, faringitelor, în pleurezii, în fazele de început ale tuberculozei pulmonare. Cine bea cu regularitate ceai fierbinte de podbal timp de 2-3 saptamâni, scapa de tusea cronica sau starile alergice de tuse. Tot ceaiul cu flori si frunze de podbal ajuta la combaterea starilor de raguseala, este util în tratamentul pleuritelor si pleureziilor.
Podbalul ajuta mult la tratarea bolilor de stomac si ale intestinelor, în starile cu lipsa poftei de mâncare la copii, în tratamentul ranilor, umflaturilor sau al iritatiilor de pe piele. Ceaiul din flori si frunze de podbal poate determina retragerea unui nodul aparut la gât într-un timp extrem de scurt, aproximativ zece zile, iar siropul de podbal folosit cu regularitate poate vindeca chiar si o tuse agasanta, de origine necunoscuta. Pentru acest sirop, se ia o oala de pamânt cu gura mai larga si au pus în ea un strat de flori si frunze de podbal apoi un strat de zahar. Se repeta asa pâna ce s-a umplut vasul. Apoi se închide la gura cu o bucata de celofan, se leaga bine, se face o groapa în pamânt într-un colt din gradina. Se acopera gura vasului cu o bucata de scândura, apoi se acopera complet cu pamânt. Dupa circa 150-200 de zile se scoate din pamânt si siropul format se pune la fiert sa dea de una-doua ori în clocot.
Apa se strecoara si se pune în sticlute mici ce au o culoare închisa si sunt prevazute cu capace pe surub. Se pastreaza pe tot timpul anului si se folosesc în special pentru tratamentul cazurilor mai complicate de tuse sau astm bronsic. De mentionat ca vasul fiind în sol (acoperit) la temperatura constanta, amestecul fermenteaza lent si capata o concentratie deosebita.
Sub forma de terci, preparat prin zdrobirea frunzelor proaspete de podbal si aplicate pe portiunile inflamate ale picioarelor, se trateaza cu succes flebitele. Tot asa, sucul scos din frunzele proaspete si crude de podbal este pus sub forma de picaturi în ureche si alina durerile mai ales în situatiile de otita ce apar la copii.
Florile si frunzele de podbal intra si în multe amestecuri de ceaiuri. Ceaiul de podbal este foarte bun pentru scaderea febrei, în combaterea raguselii, tusei, a crizelor de astm. Prin proprietatea de a fluidiza secretiile bronsice, este util în tratamentul tuturor afectiunilor cailor respiratorii.
S-a constatat ca doua-trei cani cu ceai de podbal zilnic, ajuta la tromboflebite, picioare umflate si la disparitia edemelor la picioare.
Pentru cine are copii pâna la 15 ani, nu trebuie sa-i lipseasca din casa planta uscata (podbal) si siropul (preparat dupa reteta descrisa mai sus).

Mod de folosire:

Ceai de podbal: 
o lingurita vârfuita de flori, sau amestec de flori si frunze de podbal, la o cana cu apa clocotita, se lasa sa stea pâna la l minut, se strecoara si se beau 2-3 cani pe zi.

Comprese, cataplasme: 
frunzele proaspete de podbal se pun pe o planseta de bucatarie, se zdrobesc cu un facalet, iar terciul obtinut se aplica pe locurile inflamate si dureroase de pe mâini sau picioare.

SuC proaspat din flori si frunze: 
cu ajutorul storcatorului, se extrage sucul proaspat, din care se iau 2-3 lingurite zilnic.

Siropul de podbal: 
se prepara din straturile succesiv asezate de flori, frunze de podbal si zahar, într-o oala de pamânt. Oala sta îngropata cca 6-8 saptamâni. Apoi siropul se strecoara, se da la foc si se pastreaza în sticlute.

Bai CU frunze de podbal: 
se macereaza la rece 4-5 pumni de planta în 5 l apa rece, a doua zi se încalzeste, se strecoara si se pune în apa calda pentru bai la picioare (umflate).